• francescobertotti •

Bimmah Sinkhole, Oman, gennaio 2017 Situata lungo la strada per Muscat, questa voragine è una delle attrazioni naturali più citate dalle guide sull'Oman; fermarsi diventa quindi una tappa quasi obbligata, se non altro per verificare se la fama sia meritata. La depressione è invisibile fino all'ultimo: circondata da un muro di cinta che ricorda un sito di massima sicurezza, la si scopre solo una volta varcato l'ingresso. Sulle sue origini regna l'incertezza: c'è chi ipotizza la caduta di un meteorite preistorico e chi, più prosaicamente, un cedimento naturale del terreno (fenomeno carsico), mentre le leggende locali la temevano come "casa del diavolo". Forse proprio a causa delle alte aspettative, l'impatto visivo non è così sconvolgente. Certo, il colpo d'occhio è notevole, ma per chi è abituato a viaggiare molto e ha visto scenari grandiosi, l'emozione resta contenuta. Una scalinata conduce sul fondo, dove acque salmastre — collegate al ma...

Muscat, gennaio 2017 Sebbene non goda della fama di gigante petrolifero, questo Paese attinge ricchezza dallo stesso deserto che ha fatto la fortuna dei vicini sauditi. Questa risorsa, unita a una popolazione contenuta (soli 4,5 milioni di abitanti), permette di mantenere il prezzo della benzina a 50 centesimi al litro. È una realtà che ti aspetti, ma che colpisce davvero solo quando la vivi in prima persona. Nella capitale, che conta gli stessi abitanti di Milano, le strade urbane vantano tre o più corsie: uno standard che il capoluogo lombardo riserva quasi esclusivamente alle tangenziali. L'abbondanza energetica è evidente ovunque, dalle periferie pulite ma essenziali ai villaggi ingialliti dalla sabbia. Quasi tutti i veicoli sono imponenti SUV, tendenzialmente bianchi e dai consumi elevati, come abbiamo potuto sperimentare direttamente. Non sorprende, dunque, che i concessionari offrano ben poca scelta in fatto di modelli, dimensioni e colori. La vera sorpresa scatta sf...